Qu’est-ce que la boxe occidentale (Boxe Anglaise) et en quoi diffère-t-elle de la boxe française ?
Si vous avez consacré du temps à des recherches sur les sports de combat dans des contextes francophones, vous êtes probablement tombé sur un terme qui semble répondre à sa propre question avant même d’avoir fini de le taper : boxe anglaise. Littéralement, cela signifie « boxe anglaise ». Mais si vous avez grandi en l’appelant simplement « boxe », l’expression peut sembler étrangement spécifique, comme s’il vous manquait une toute autre boxe.
Il y en a, en quelque sorte. Ce guide démêle boxe western vs boxe française: ce que signifie réellement chaque terme, d’où vient la confusion et ce qui sépare véritablement le sport que vous connaissez déjà de son cousin français, la savate.
Le problème : deux pays, deux noms, un chevauchement déroutant
C’est ici que commence la confusion. En anglais, nous avons un mot pour désigner le sport : boxe. Poings, gants, pas de coups de pied, règles du marquis de Queensberry. Simple.
En français, la langue avait besoin d’un moyen de distinguer ce sport d’un art de combat français local qui aussi implique des gants et des frappes, mais ajoute des coups de pied dans le mélange. C’est ainsi que les francophones appellent le sport familier du poing uniquement « boxe anglaise » (boxe anglaise), pour le séparer clairement de « boxe française » (Boxe française), que la plupart des anglophones connaissent sous son ancien nom : saver.
La confusion est tout à fait raisonnable. Quelqu’un qui rencontre la « boxe anglaise » pour la première fois pourrait supposer qu’il s’agit d’une variante régionale de la boxe, d’un ensemble de règles différent ou de quelque chose d’exotique. Ce n’est pas le cas. C’est simplement le nom français du sport exact que vous connaissez déjà, utilisé spécifiquement pour le contraster avec la savate.
La solution : clarifier la signification de chaque terme
Boxe Anglaise en anglais : qu’est-ce que cela signifie réellement ?
La traduction directe de « boxe anglaise en anglais » est, sans surprise, « Boxe anglaise. » Mais en pratique, cela signifie simplement Boxe occidentale, le sport à deux poings, sans coups de pied, sans coudes, sans genoux, régi par la même structure de règles de base (gants rembourrés, rondes, scores, catégories de poids) utilisée dans les salles de boxe de Londres à Las Vegas en passant par Mexico.
Ainsi, si un ami francophone vous invite à un « cours de boxe anglaise », il ne vous invite pas à quelque chose d’inconnu. Ils vous invitent à un cours de boxe régulier, en utilisant simplement le terme qui la distingue, dans leur langage, de la savate.
Pour voir exactement à quoi ressemble ce sport familier dans la pratique, les mains, la position et les six coups de poing de base, voici un bref aperçu :
Qu’est-ce que la Savate (Boxe Française) ?
Savate, également appelé boxe française ou combat à pied français, est un sport de combat français qui associe des coups de poing de style boxe à un vaste arsenal de coups de pied. Ses racines remontent au début du XIXe siècle à Marseille, où les marins pratiquaient un style de combat de rue et le combat de rue parisien connu sous le nom de chausson.
Le sport tel que nous le connaissons aujourd’hui doit en grande partie sa structure à Charles Lecour, qui, dans les années 1830, a été témoin d’un match de boxe anglaise en France et s’est ensuite battu avec le boxeur anglais Owen Swift. Lecour a combiné les techniques de frappe et les gants de la boxe anglaise avec la tradition des combats de rue français, créant ce qui est devenu boxe française. Le sport a ensuite été formellement codifié par Joseph et Charles Charlemont, et il a finalement acquis une réputation de pratique raffinée pour « gentlemen et érudits », un changement notable par rapport à ses origines plus rudes de combat de rue.
Pour avoir une idée visuelle de la façon dont les techniques de coups de pied de la savate sont enseignées et démontrées, y compris le jeu de jambes qui la distingue de la boxe, cette démonstration est un bon point de départ :
Boxe occidentale vs Boxe française : les principales différences
| Caractéristique | Boxe occidentale (Boxe Anglaise) | Savate (Boxe Française) |
|---|---|---|
| Outils de frappe | Poings seulement | Poings et pieds |
| Chaussures | Chaussures pieds nus ou de boxe | Bottes de savate spécialisées (une caractéristique signature) |
| Coup de pied | Non autorisé | Au cœur du sport ; les coups de pied doivent atterrir avec le pied, pas le tibia |
| Racines historiques | L’Angleterre, codifiée selon les règles de Queensberry | La France, mêlant boxe anglaise et chausson |
| Origine de la règle | Règles du marquis de Queensberry (1867) | J’ai adapté les mêmes règles, puis j’ai ajouté des coups de pied |
| Formats compétitifs | Combats amateurs et professionnels | Formats « Assaut » (contact léger, technique) et « combat » (full contact) |
Le détail des chaussures qui manquent à la plupart des gens
L’une des caractéristiques les plus distinctives de la savate, que la boxe occidentale n’a pas du tout, est son bottes spécialisées. Les coups de pied de Savate doivent être donnés en utilisant le pied (et non le tibia, comme en Muay Thai), et les pratiquants portent des bottes spécialement conçues pour exécuter et absorber ces frappes en toute sécurité. L’uniforme lui-même a évolué au cours de l’histoire du sport, mélangeant des éléments de la tenue de boxe et de kickboxing.
La connexion aux règles que la plupart des gens manquent également
Voici un détail qui lie les deux sports plus étroitement qu’on pourrait le croire : lorsque Lecour a adopté les techniques manuelles de la boxe pour la savate, il aussi a adopté les règles du marquis de Queensberry régissant ces coups de poing, y compris la règle interdisant de frapper le dos d’un adversaire. Les coups de pied, cependant, sortaient totalement du champ d’application de ces règles anglaises, c’est exactement pourquoi les techniques de coups de pied de savate se sont développées selon une voie distincte et distinctement française.
Si vous voulez entendre les praticiens français eux-mêmes débattre de la fin de la savate et du début de la boxe française, cette discussion approfondit la distinction :
Alors, lequel devriez-vous essayer ?
Si vous hésitez entre les deux, la réponse honnête dépend de ce que vous attendez de la formation :
- Choisissez la boxe occidentale (boxe anglaise) si vous souhaitez vous concentrer uniquement sur la vitesse des mains, le jeu de jambes et les mouvements défensifs de la tête, les compétences fondamentales sur lesquelles la plupart des sports de combat finissent par s’appuyer de toute façon.
- Choisissez savate si vous êtes attiré par une boîte à outils plus large incluant les coups de pied et que vous aimez l’idée d’un sport avec une identité technique véritablement distinctive, façonné à la fois par l’histoire du combat de rue français et par les fondamentaux importés de la boxe anglaise.
De nombreux praticiens finissent par faire les deux. Le propre programme de Savate suppose déjà une base de boxe, donc le temps passé dans une salle de boxe occidentale se traduit directement par de meilleures mains de Savate. Si vous pesez boxe anglaise contre d’autres sports de combat basés sur les coups de pied de manière plus large, pas seulement la savate, notre répartition complète des boxe contre Muay Thai contre kickboxing explique comment ces styles de frappe les plus connus se comparent également à la boxe pure.
Même sport, nom différent, frère ou sœur différent
En fin de journée, La boxe anglaise n’est pas un sport mystérieux, c’est simplement ce que les francophones appellent la boxe que le reste du monde reconnaît déjà, utilisée pour tracer une ligne nette contre la savate, son cousin kicker local. Comprendre cette distinction dissipe l’essentiel de la confusion en une seule étape : la boxe occidentale est réservée aux poings et est connue au niveau international ; la boxe française (savate) ajoute un système de coups de pied structuré construit sur sa propre histoire martiale française, jusqu’aux bottes.
Quel que soit celui que vous souhaitez entraîner, les principes fondamentaux de la main sont partagés, ce qui fait de l’un ou l’autre sport un point de départ raisonnable si vous débutez complètement dans l’entraînement au combat.